Matrimoni same-sex celebrati all’estero: l’Europa impone il riconoscimento, ma l’Italia è pronta?
La Corte di Giustizia UE, con la sentenza C-713/23, sancisce l’obbligo per gli Stati membri di riconoscere i matrimoni omosessuali contratti in altro Paese dell’Unione. Il sistema italiano del downgrading rischia di entrare in conflitto con il diritto europeo Il 25 novembre 2025 resterà una data significativa nel panorama del diritto di famiglia europeo. La Grande Sezione della Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha pronunciato, nella causa C-713/23 (Wojewoda Mazowiecki), una decisione destinata a ridefinire i rapporti tra libertà di circolazione e riconoscimento degli status familiari all’interno dell’Unione. Il principio affermato è chiaro: uno Stato membro non può negare il riconoscimento di un matrimonio tra due cittadini europei dello stesso sesso, legalmente contratto in altro Stato membro in cui essi abbiano esercitato la libertà di circolazione e di soggiorno. La vicenda all’origine della pronuncia La questione pregiudiziale traeva origine dal caso di due cittadini polacchi, unitisi in matrimonio in Germania nel giugno 2018. La coppia, desiderando rientrare in Polonia e ottenere il riconoscimento del proprio status coniugale, aveva presentato domanda di trascrizione dell’atto matrimoniale tedesco nei registri dello stato civile polacco. Le autorità nazionali avevano opposto un diniego, argomentando che l’ordinamento interno non contempla il matrimonio tra persone dello stesso sesso e che tale trascrizione avrebbe violato i principi fondamentali dell’ordinamento giuridico nazionale. Il giudice del rinvio si era quindi rivolto alla Corte di Lussemburgo per chiarire se tale rifiuto fosse compatibile con il diritto dell’Unione. Il ragionamento giuridico della Corte La Corte ha fondato la propria decisione su una lettura sistematica degli artt. 20 e 21, par. 1, TFUE, interpretati alla luce dell’art. 7 (rispetto della vita privata e familiare) e dell’art. 21, par. 1, della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione (divieto di discriminazione). Il nucleo argomentativo si articola attorno a tre passaggi fondamentali che meritano attenta considerazione. In primo luogo, la Corte ha ribadito che il diritto alla libera circolazione e al soggiorno dei cittadini dell’Unione comprende il diritto di condurre una “normale vita familiare” sia durante l’esercizio di tale libertà, sia al momento del ritorno nello Stato membro d’origine. Quando due cittadini dell’Unione costruiscono una vita familiare in uno Stato membro ospitante, in particolare per effetto del matrimonio, “devono essere certi di poterla proseguire al ritorno nel loro Stato d’origine”. Questo principio costituisce il fondamento logico dell’intera costruzione giuridica elaborata dalla Corte. In secondo luogo, i giudici di Lussemburgo hanno evidenziato come il rifiuto di riconoscere un matrimonio legalmente contratto in altro Stato membro violi tanto la libertà di circolazione quanto il diritto fondamentale al rispetto della vita privata e familiare. Tale rifiuto, infatti, “può provocare seri inconvenienti amministrativi, professionali e privati, costringendo i coniugi a vivere come non coniugati nello Stato membro di cui sono originari”. Si tratta di una considerazione pragmatica che tiene conto delle conseguenze concrete che derivano dal mancato riconoscimento dello status matrimoniale. Infine, la Corte ha precisato che il riconoscimento non pregiudica l’identità nazionale né minaccia l’ordine pubblico dello Stato membro d’origine, poiché non implica che detto Stato debba introdurre il matrimonio tra persone dello stesso sesso nel proprio ordinamento interno. Si tratta di una distinzione cruciale tra obbligo di introduzione e obbligo di riconoscimento, che preserva il margine di discrezionalità degli Stati membri in materia di definizione interna dell’istituto matrimoniale. I limiti dell’obbligo: il riconoscimento “funzionale” Un aspetto cruciale della pronuncia risiede nella delimitazione del suo ambito operativo. La Corte ha chiarito che l’obbligo imposto agli Stati membri è circoscritto al riconoscimento dello status matrimoniale ai soli fini dell’esercizio dei diritti conferiti dal diritto dell’Unione. Gli Stati membri conservano pertanto un margine di discrezionalità nella scelta delle modalità di riconoscimento di tale matrimonio, e la trascrizione dell’atto matrimoniale straniero rappresenta solo una delle possibilità. Tuttavia, la Corte ha imposto tre condizioni fondamentali che le modalità prescelte devono rispettare: non rendere il riconoscimento impossibile o eccessivamente difficile; non discriminare le coppie dello stesso sesso a causa del loro orientamento sessuale; garantire una tutela equivalente a quella concessa alle coppie di sesso opposto. Se uno Stato membro prevede un’unica modalità di riconoscimento dei matrimoni contratti all’estero, quale la trascrizione, è tenuto ad applicarla indistintamente sia ai matrimoni tra persone dello stesso sesso sia a quelli tra persone di sesso opposto. Il contesto giurisprudenziale europeo La pronuncia si inserisce in una linea evolutiva inaugurata dalla sentenza Coman del 5 giugno 2018 (C-673/16), ove la Corte aveva stabilito che il termine “coniuge” nella direttiva 2004/38/CE è gender-neutral, obbligando gli Stati membri a riconoscere i diritti di soggiorno derivati anche al coniuge dello stesso sesso di un cittadino dell’Unione. Rispetto a Coman, la sentenza del 2025 compie un passo ulteriore: mentre la pronuncia del 2018 concerneva il riconoscimento del matrimonio ai fini del diritto di soggiorno di un cittadino di Paese terzo coniuge di un cittadino UE, il caso in esame riguarda due cittadini dell’Unione che chiedono il riconoscimento pieno del loro status matrimoniale al rientro nel Paese d’origine. La Corte ha inoltre richiamato la giurisprudenza della Corte EDU, in particolare la sentenza Przybyszewska e altri c. Polonia del 12 dicembre 2023, in cui Strasburgo aveva dichiarato che la Polonia aveva violato l’obbligo positivo di istituire un quadro giuridico che consentisse il riconoscimento e la tutela delle coppie di persone dello stesso sesso. Implicazioni per l’Italia: il problema del downgrading La questione dell’impatto della sentenza sull’ordinamento italiano merita particolare attenzione. L’Italia, con la legge n. 76/2016 (c.d. Legge Cirinnà), ha introdotto l’istituto dell’unione civile riservato alle coppie dello stesso sesso. Contestualmente, l’art. 32-bis della legge n. 218/1995, introdotto dai decreti attuativi della Cirinnà, stabilisce che “il matrimonio contratto all’estero da cittadini italiani con persona dello stesso sesso produce gli effetti dell’unione civile regolata dalla legge italiana”. Tale meccanismo, denominato downgrade recognition (o downgrading), comporta che un matrimonio same-sex legalmente celebrato all’estero venga trascritto nei registri italiani ma produca esclusivamente gli effetti dell’unione civile, non quelli del matrimonio. La Corte di Cassazione ha confermato tale principio con la sentenza n. 11696/2018. Non si tratta di una distinzione meramente nominalistica. L’unione civile presenta differenze sostanziali rispetto al
L’Assegno nelle Unioni Civili: la Cassazione Conferma la Funzione Compensativa e la Rilevanza della Convivenza Prematrimoniale
Una recente pronuncia delle Sezioni Unite ribadisce l’applicazione integrale dei criteri dell’assegno divorzile alle unioni civili sciolte, valorizzando anche i sacrifici professionali compiuti durante la convivenza precedente La Corte Suprema di Cassazione, con ordinanza n. 17503 del 10 settembre 2025, ha fornito un importante chiarimento sui diritti economici derivanti dallo scioglimento delle unioni civili, confermando principi fondamentali che estendono significativamente le tutele per i partner economicamente più deboli. La vicenda giudiziaria ha riguardato lo scioglimento di un’unione civile formalizzata nel dicembre 2016, ma preceduta da una convivenza stabile iniziata nel novembre 2013. Il Tribunale di Pordenone aveva già riconosciuto nel gennaio 2020 un assegno mensile di 550 euro in favore della parte economicamente più debole, decisione successivamente confermata dalla Corte d’Appello di Trieste. Il Principio Giuridico Consolidato La pronuncia si inserisce nel solco tracciato dalle Sezioni Unite n. 35969/2023, che avevano stabilito un principio di diritto fondamentale: “In caso di scioglimento dell’unione civile conclusa ai sensi dell’art. 1, comma 25, della l. n. 76 del 2016, la durata del rapporto – individuata dall’art. 5, comma 6, della l. n. 898 del 1970 quale criterio di valutazione dei presupposti necessari per il riconoscimento del diritto all’assegno in favore della parte che non disponga di mezzi adeguati e non sia in grado di procurarseli – si estende anche al periodo di convivenza di fatto che abbia preceduto la formalizzazione dell’unione”. Questo orientamento, come sottolineato dalla stessa Cassazione, si fonda su una constatazione di ordine sociale e fattuale: il progetto di vita comune, con le relative scelte di ripartizione dei ruoli e i sacrifici professionali, spesso ha inizio ben prima della formalizzazione del vincolo giuridico. La Funzione Compensativa dell’Assegno Nel caso esaminato, la Corte d’Appello aveva correttamente valorizzato la funzione compensativa dell’assegno, riconoscendo che durante la convivenza una delle parti aveva sostenuto sacrifici professionali significativi. In particolare, era emerso che la richiedente aveva rinunciato a opportunità lavorative nel settore privato per dedicarsi alla gestione familiare, consentendo alla partner di consolidare la propria posizione professionale e patrimoniale. La Suprema Corte ha ribadito che tale valutazione deve seguire i criteri elaborati dalle Sezioni Unite n. 18287/2018, che riconoscono all’assegno divorzile una natura composita e polifunzionale, articolata in tre distinte funzioni che il giudice deve ponderare complessivamente: Funzione assistenziale: volta a garantire un’esistenza dignitosa al coniuge privo di mezzi adeguati e nell’impossibilità di procurarseli autonomamente. Funzione compensativa: diretta a riconoscere il contributo fornito da un coniuge alla formazione del patrimonio familiare e personale dell’altro, anche attraverso il sacrificio di aspettative professionali. Funzione perequativa: che opera per riequilibrare le disparità economiche derivanti dalle scelte condivise di conduzione della vita familiare. L’Estensione alle Unioni Civili: Parità di Diritti La decisione conferma definitivamente che alle unioni civili si applicano integralmente i medesimi principi valutativi previsti per l’assegno divorzile, in perfetta coerenza con l’art. 5, comma 6, della Legge n. 898/1970. Tale estensione non costituisce un automatismo, ma deve essere valutata caso per caso dal giudice, verificando la sussistenza dei requisiti di legge. Come chiarisce la Cassazione, l’unione civile rappresenta una “specifica formazione sociale ai sensi degli articoli 2 e 3 della Costituzione”, meritevole delle medesime tutele riconosciute al matrimonio per quanto attiene ai diritti patrimoniali conseguenti al suo scioglimento. Le Implicazioni Pratiche per i Cittadini Questa evoluzione giurisprudenziale comporta conseguenze immediate e concrete per tutti coloro che vivono o hanno vissuto in unioni civili: La durata complessiva della relazione, comprensiva del periodo di convivenza precedente la formalizzazione, assume rilevanza centrale nella valutazione del diritto all’assegno. I giudici devono considerare l’intera storia della coppia, non limitandosi al solo periodo successivo alla registrazione dell’unione civile. I sacrifici professionali e le rinunce di carriera compiuti durante la convivenza acquistano pieno riconoscimento giuridico. Chi ha limitato le proprie prospettive lavorative per dedicarsi alla gestione familiare o per supportare la crescita professionale del partner può ottenere un giusto riconoscimento economico. La valutazione del contributo endofamiliare non richiede necessariamente la prova rigorosa di specifiche opportunità lavorative perdute, potendo essere dimostrata anche attraverso presunzioni relative all’impegno prevalente nella conduzione della vita comune. Conclusioni e Prospettive Future L’ordinanza della Cassazione si inserisce in un più ampio processo evolutivo del diritto di famiglia, che progressivamente riconosce pari dignità e tutela alle diverse formazioni sociali nelle quali si sviluppa la personalità individuale. La piena equiparazione delle unioni civili al matrimonio per quanto riguarda i diritti patrimoniali post-scioglimento rappresenta un significativo passo avanti nella costruzione di un sistema giuridico che tutela efficacemente le relazioni affettive stabili, indipendentemente dalla loro forma giuridica. Per chi si trova ad affrontare lo scioglimento di un’unione civile, questa evoluzione giurisprudenziale apre nuove prospettive di tutela, rendendo possibile il riconoscimento di diritti economici anche quando la relazione si sia sviluppata prevalentemente in forma di convivenza di fatto. Hai vissuto una relazione stabile che si sta concludendo? I tuoi diritti potrebbero essere più ampi di quanto pensi. Contatta il nostro studio per una consulenza personalizzata e scopri come tutelare al meglio i tuoi interessi patrimoniali.