La Suprema Corte stabilisce nuovi criteri per l’accesso ai permessi retribuiti nell’era della formazione digitale
Con un’importante ordinanza del settembre 2025, la Corte di Cassazione ha definito con chiarezza i confini del diritto ai permessi studio per i dipendenti pubblici che frequentano università telematiche, introducendo distinzioni significative rispetto alla formazione tradizionale in presenza.
La vicenda giudiziaria ha avuto origine dalla richiesta di alcuni dipendenti dell’Agenzia delle Dogane e dei Monopoli di poter fruire dei permessi studio retribuiti previsti dall’art. 48 del CCNL del Comparto Agenzie Fiscali per seguire corsi universitari telematici. L’amministrazione aveva contestato tale diritto, sostenendo la necessità di dimostrare che le lezioni online non potessero essere seguite al di fuori dell’orario lavorativo.
Il Percorso Giurisprudenziale: Dal Tribunale alla Cassazione
Sia il Tribunale di Milano che la Corte d’Appello avevano inizialmente dato ragione ai dipendenti, ritenendo che la disciplina contrattuale collettiva non richiedesse alcuna dimostrazione circa l’impossibilità di frequentare i corsi in orario diverso da quello lavorativo. I giudici di merito avevano considerato irrilevante l’orientamento applicativo dell’ARAN del 2012, che escludeva i permessi per le università telematiche proprio a causa della loro flessibilità oraria.
La Suprema Corte ha invece ribaltato questa impostazione, accogliendo il ricorso dell’Agenzia e stabilendo principi destinati a fare giurisprudenza nel settore del pubblico impiego.
I Principi Fondamentali Stabiliti dalla Cassazione
La decisione si fonda su un principio cardine: i permessi retribuiti possono essere concessi soltanto per frequentare corsi in orari coincidenti con quelli di servizio. Questo principio, già consolidato dalla giurisprudenza precedente (Cass. Civ., Sez. Lavoro, nn. 10344/2008 e 17128/2013), assume particolare rilevanza nel contesto delle università telematiche.
La Corte ha chiarito che la funzione del permesso è quella di giustificare un’assenza dal servizio che deve essere oggettivamente necessaria e non dipendere da scelte discrezionali del dipendente. Nel caso delle università tradizionali, questa necessità deriva dalla rigidità degli orari delle lezioni, che non lasciano alternative al lavoratore.
La Specificità delle Università Telematiche
Per le università telematiche, invece, la situazione cambia radicalmente. La possibilità di seguire le lezioni in modalità asincrona, svincolata da orari prestabiliti, fa venir meno automaticamente il presupposto per la concessione dei permessi. Come sottolineato dalla Cassazione, “non essendo obbligato a partecipare necessariamente alle lezioni in orari rigidi, il lavoratore potrebbe sempre scegliere orari di collegamento compatibili con l’orario di lavoro nell’ente”.
Tuttavia, la Corte non esclude totalmente il diritto ai permessi per chi frequenta università telematiche. È possibile fruirne, ma solo dimostrando attraverso apposita documentazione rilasciata dall’università di aver seguito effettivamente le lezioni esclusivamente negli orari coincidenti con quelli lavorativi.
L’Onere Probatorio e la Documentazione Richiesta
Elemento centrale della decisione è l’onere probatorio che grava sul dipendente. L’art. 46, comma 9, del CCNL Funzioni centrali 2016-2018 richiede espressamente la “presentazione di idonea documentazione” per la concessione dei permessi studio.
Nel caso delle università telematiche, questa documentazione deve attestare non solo l’iscrizione e la partecipazione ai corsi, ma specificamente che le lezioni sono state seguite durante l’orario di servizio e non in momenti diversi. Si tratta di un’innovazione interpretativa significativa che introduce una distinzione procedurale tra formazione tradizionale e digitale.
Le Implicazioni Pratiche per Dipendenti e Amministrazioni
La sentenza produce effetti immediati e concreti per migliaia di dipendenti pubblici. Chi frequenta università telematiche dovrà ora:
- Richiedere all’università una certificazione specifica che attesti gli orari effettivi di fruizione delle lezioni online
- Dimostrare che tali orari coincidono con quelli lavorativi
- Documentare l’impossibilità di seguire le stesse lezioni in orari compatibili con il servizio
Dal lato delle amministrazioni pubbliche, la decisione fornisce strumenti più chiari per valutare le richieste di permesso, evitando concessioni automatiche che potrebbero non essere giustificate dalla reale necessità di assentarsi dal servizio.
Un Equilibrio tra Diritto allo Studio e Efficienza Amministrativa
La pronuncia della Cassazione cerca di bilanciare il fondamentale diritto allo studio garantito dall’art. 10 della Legge n. 300/1970 (Statuto dei Lavoratori) con le esigenze di efficienza delle amministrazioni pubbliche. Non si tratta di negare il diritto alla formazione, ma di assicurare che i permessi retribuiti siano utilizzati solo quando effettivamente necessari.
Questo approccio riflette una visione moderna del rapporto di lavoro pubblico, che deve adattarsi alle nuove modalità di formazione digitale senza perdere di vista i principi di trasparenza e corretto utilizzo delle risorse pubbliche.
Prospettive Future e Sviluppi Normativi
La decisione della Cassazione si inserisce in un contesto in rapida evoluzione, dove la formazione a distanza sta diventando sempre più diffusa. È probabile che nei prossimi rinnovi contrattuali le parti sociali dovranno affrontare specificamente la questione delle università telematiche, definendo procedure e criteri più dettagliati per la concessione dei permessi studio in ambito digitale.
La pronuncia rappresenta un precedente importante che guiderà le future decisioni dei giudici di merito e orienterà l’azione delle amministrazioni pubbliche in tutto il territorio nazionale.
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