Il panorama geopolitico attuale presenta segnali preoccupanti di erosione democratica che meritano un’attenta analisi da parte dei giuristi internazionalisti. I recenti rapporti di prestigiose organizzazioni di monitoraggio dei diritti umani confermano un deterioramento sistemico dei principi democratici e dello stato di diritto, con ripercussioni significative sul diritto internazionale e sulla sua applicazione.
Il declino delle libertà democratiche: un fenomeno globale
Il 2024 ha segnato il diciannovesimo anno consecutivo di declino globale delle libertà democratiche, come evidenziato dal Rapporto “Freedom in the World 2025” pubblicato da Freedom House. Ben 60 paesi hanno subito peggioramenti nei diritti politici e nelle libertà civili, mentre solo 34 hanno registrato progressi significativi4. Questo trend negativo coinvolge non solo regimi autoritari consolidati, ma anche nazioni tradizionalmente considerate baluardi democratici.
Particolarmente allarmante è la situazione in Europa, dove il Rapporto 2025 sullo stato di diritto di Liberties documenta un aggravamento della recessione democratica. Paesi un tempo considerati modelli di democrazia stanno scivolando verso tendenze autoritarie, con alcuni governi classificati come “Smantellatori” che minano sistematicamente lo stato di diritto in quasi tutti i suoi aspetti5. Persino le democrazie storicamente solide come Belgio, Francia, Germania e Svezia mostrano segnali di deterioramento in alcuni ambiti fondamentali.
Human Rights Watch: manipolazione elettorale e discriminazione
Il Rapporto mondiale 2025 di Human Rights Watch mette in evidenza fenomeni particolarmente preoccupanti: la manipolazione dei processi elettorali e la diffusione di pratiche discriminatorie basate su razzismo e odio1. Questi elementi rappresentano una minaccia diretta ai fondamenti stessi del diritto internazionale, che si basa sul rispetto dei diritti umani e dei principi democratici.
Il rapporto sottolinea come molti governi, anche quelli che formalmente sostengono i principi dei diritti umani, applichino gli standard internazionali in modo incoerente o inadeguato, alimentando dubbi sulla legittimità di questi principi a livello globale1. Questa selettività nell’applicazione del diritto internazionale ne mina l’autorevolezza e l’efficacia.
Implicazioni per il diritto internazionale
Le tendenze antidemocratiche hanno profonde implicazioni per il diritto internazionale, che meritano particolare attenzione:
1. Indebolimento del consenso normativo
Il diritto internazionale, privo di un “legislatore” centrale, si fonda essenzialmente sul consenso tra Stati e sull’osservanza spontanea delle norme3. L’ascesa di governi che contestano apertamente i principi fondamentali del diritto internazionale mette in crisi questo consenso di base, rendendo più difficile sia la formazione di nuove norme consuetudinarie sia l’applicazione di quelle esistenti.
2. Sfide all’efficacia dei meccanismi di enforcement
I meccanismi di attuazione coercitiva del diritto internazionale – dalle contromisure alla legittima difesa, fino al sistema di sicurezza collettiva delle Nazioni Unite – subiscono pressioni crescenti in un contesto di polarizzazione geopolitica3. La tendenza di alcuni Stati a ignorare deliberatamente le decisioni di organismi internazionali compromette l’intero sistema di enforcement.
3. Relativizzazione dei diritti umani
Si assiste a una preoccupante tendenza alla relativizzazione dei diritti umani, presentati sempre più come “valori occidentali” anziché come principi universali. Questa narrativa indebolisce la forza normativa degli strumenti internazionali di tutela dei diritti umani e legittima violazioni sistematiche.
4. Rischi per il principio di non aggressione
Il caso dell’invasione dell’Ucraina rappresenta un esempio paradigmatico delle sfide attuali. Come evidenziato da giuristi internazionalisti, l’azione armata contro l’Ucraina costituisce chiaramente un’aggressione che integra quasi tutte le fattispecie previste dalla definizione adottata dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 19742. Tuttavia, la persistenza del conflitto e l’incapacità della comunità internazionale di imporre il rispetto del divieto di uso della forza nelle relazioni internazionali evidenziano le fragilità dell’attuale sistema giuridico internazionale.
Prospettive e possibili risposte
Di fronte a queste sfide, il diritto internazionale deve evolvere per mantenere la propria rilevanza e capacità di regolamentazione delle relazioni tra Stati. Alcune possibili direzioni includono:
- Rafforzamento dei meccanismi regionali di tutela dei diritti: In un contesto di indebolimento delle istituzioni globali, i sistemi regionali di protezione dei diritti umani possono assumere un ruolo più incisivo.
- Maggiore coinvolgimento della società civile: Le organizzazioni non governative e la società civile transnazionale possono contribuire a mantenere viva l’attenzione sui principi fondamentali del diritto internazionale.
- Sviluppo di nuovi strumenti di accountability: Innovazioni giuridiche che permettano di superare i limiti degli attuali meccanismi di enforcement potrebbero contribuire a rafforzare l’efficacia del diritto internazionale.
- Dialogo interculturale sui fondamenti del diritto internazionale: Un confronto aperto e inclusivo sui principi fondamentali del diritto internazionale potrebbe contribuire a rinnovarne la legittimità in un mondo multipolare.
Conclusioni
Le tendenze antidemocratiche a livello globale rappresentano una sfida esistenziale per il diritto internazionale contemporaneo. Come giuristi, abbiamo la responsabilità di analizzare criticamente questi sviluppi e di contribuire all’elaborazione di risposte adeguate. Il diritto internazionale ha dimostrato in passato una notevole capacità di adattamento ai mutamenti della società internazionale; oggi è chiamato a una nuova, difficile prova di resilienza.
La posta in gioco non è solo teorica: dal mantenimento di un ordine internazionale basato su regole dipendono la pace, la sicurezza e il rispetto dei diritti fondamentali di milioni di persone. In un’epoca di crescenti tensioni geopolitiche e di erosione democratica, il ruolo dei giuristi internazionalisti diventa ancora più cruciale nel difendere i principi fondamentali del diritto e nel promuovere soluzioni innovative alle sfide contemporanee.
